有效彈性多元，人人可學超好用
很多人因為擔心家中失智長輩越來越退化，不但常常提醒長輩「要動腦」、「要復能」，還搞得心情危機四伏，面對失智症或高齡疾病，時時提心吊膽認真做這做那，真的比較好嗎？
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其實處理失智症依照個人病程及病因有相當多方式，但通常會建議在確定病情後、進行藥物治療前，可先就居住及活動環境、人際互動行為上進行調整，最後再納入藥物治療，而非藥物輔助照護功能就在能維持或延緩認知障礙、減輕情緒與精神行為症狀 (即BPSD)、維持生活功能、改善健康狀況等。
當年齡漸長，生理退化的影響會逐漸擴散到生活的全面性。以失智症者而言，常見各種情緒與精神行為症狀、像是失憶失認、攻擊、妄想錯覺、或讓許多照員退避三舍的「黃昏症候群」，當企圖理智溝通無效、花多力氣也無法讓長輩情緒好轉時，經常造成照顧者身心俱疲。
吃藥不是照顧唯一的路。非藥物輔助照護種類多，包括像是：藝術治療、懷舊治療、芳香療法、動物輔助照護、音樂律動、認知刺激…等等，目前也已運用於臨床多年，透過輔助照護性活動或輔具，去刺激腦區及個人五感(視、聽、嗅、味、觸覺)與提升認知功能，或在團體中人際社交互動，各種多元方式都被證實能夠延緩病程，執行門檻低，人人可參加、免用藥且適用於各種身心功能者─包括健康、亞健康、失能、失智長輩，讓它躍升為長照日常重要的輔佐角色。當照顧者參與其中也能同時獲得撫慰與正向情緒，照顧壓力隨之宣洩釋放，可說是一舉兩得。
掌握原理：提昇照顧黃金期的高效能
家屬、居家照顧服務員或照顧者，都很適合學習非藥物輔助照護。當居服員進入不同案家，最常見使用小活動破冰暖身，然而簡單重複的遊戲，無法適用於身心狀況不同的全部個案。曾有居服員用「數數字」遊戲想來訓練長輩的認知能力，然而曾經是會計師的長輩偷偷反應「好像太小看她了」。當家屬常伴長輩身邊，重複類似的活動不但容易疲乏，而做得開心的活動也不易確認是否真有助於延緩失智。
活動不是參加越多越好，需要想一下的活動也不一定能訓練到認知。以「音樂芳療」為例，一方面利用嗅覺感受芳香氣刺激、另一方面透過冥想放鬆心靈，在動靜態轉換中能安撫長輩躁動不安的心，也能讓腦袋明晰安靜。
撫觸療法─非傳統按摩，用觸覺跟腦袋說話
另外像是「撫觸按摩」，則是利用人體最大的器官─皮膚上的各種感官接受器─來進行，不同於坊間「按摩」以按壓深層穴位為主、不強調疼痛有感為主要訴求；「撫觸按摩」是以輕柔舒緩的手法來進行，因此不受施行者的體力與體型限制，人人可施作、簡易方便。
「撫觸按摩」原理是應用接收外界刺激機制傳遞到神經系統，透過不同於撫觸手法技巧、而形成不同的感官覺知。一旦讓身體放鬆、血管舒張，動脈能隨之增加吸收營養效能，腦袋也會跟著降低警戒，不但長輩的心能跟著寬鬆，照顧者壓力也能隨之減低。此法相當適用於銀髮長輩，但應用時需考慮長輩過去的經驗中是否習慣身體碰觸、彼此對人際界線的定義。
非藥物輔助照護讓照顧者擁有適用不同場域的彈性，能幫助長輩開啓身體感官及自我療癒能力，建議家屬或照顧者能在強調認知技能外、能多學習幾道便利的照顧法門。照顧因人而異，需要深入了解生活史、習慣、病史，才找到解開心門的那把鑰匙，那可能只是一首懷舊金曲、也可能是一段聖經的詩歌，甚至只是一抹記憶身影，找到能屬於那顆沉睡大腦的獨特意義、營造「有人懂我」的觸及效果，才能傳達對長輩的溝通與關懷，長輩也才能接收到被關懷的心意。<照顧也能很輕鬆教你省力秘訣-請點! >
